《连线》杂志告诉你:新闻媒体应该怎么做产品?

腾讯科技讯 12月28日,大约在两年前,《连线》杂志聘请海莉-尼尔森（hayley nelson）担任产品管理总监.不久之后,她将推出《连线》网站的重大改版.

如果说,有一家新闻机构应该站在数字媒体发展趋势的风口浪尖上,那么你可能会觉得《连线》就是这家杂志.《连线》总部位于旧金山,是最早进入数字媒体领域的杂志之一.早在1994年,它就推出了hotwired.com,其内容与印刷版完全不同.该网站的创办者们,属于最早尝试塑造数字新闻业务的那批先驱者.

不过《连线》数字版的发展道路并不是特别顺畅.1999年,它被出售给了lycos公司,并改名为“连线新闻”（wired news）,结果却可以说是被打入了冷宫.2006年,已经拥有了《连线》印刷版的康德纳斯（condé nast）集团收购了它,在这之后,《连线》数字版才逐步有了起色.但这时,它仍然是作为一个独立的部门在运转.数字版和印刷版团队在公司大楼的不同地方办公.

2012年,斯科特-达迪奇（scott dadich）成为《连线》杂志的总编辑.次年,达迪奇招募了该杂志有史以来的第一位产品管理总监:海莉-尼尔森.

跨平台管理资产

“我刚来的时候,《连线》没有产品部门.他们也不知道产品是什么意思,”尼尔森说.“产品经理总是需要向大家做解释,比如说,‘我处在技术、销售和编辑之间的交集上.我尝试平衡和协调这个铁三角,倾听每个人的愿望,协同大家一起向前迈进.’”

尼尔森之前曾经在《连线》工作过,当时该杂志刚刚创办没几年.后来尼尔森到沃顿商学院、约翰霍普金斯大学、美联社和aig转了一圈后,进入了《纽约时报》,并在那里做了七年的产品管理工作,经手的项目包括建立商业和科技垂直版块,整合《国际先驱论坛报》与《纽约时报》等.正是在那里,她遇到了康泰纳仕现任的产品开发副总裁克里斯-琼斯（chris jones）.后者最后说服尼尔森回到了《连线》杂志.

了解产品管理的真正含义,对记者来说可能并不容易.

那么产品经理日常究竟在做些什么呢？

打破“印刷和数字范式”

《连线》将尼尔森招致麾下,是想让她整合该杂志的数字版和印刷版,这个工作是逐步开展的,过程颇为复杂.但她的第一个任务是组建一支精干的团队.在湾区招募开发人员和设计人员不是一件易事,因为和高科技公司相比,一家媒体公司开出的薪水没什么竞争力.

“当我获得这份工作的时候,我想,好吧,我需要一个项目经理,还需要一个web开发者.然后web开发者需要一些人打下手.让我来看看技术团队,看看我们是否有合适的人？结果没有,我们需要增加四个人,“尼尔森说.“所以,两年多来,我们的人手从四个增加到八个,领导层经过一次调整,还引进了新的人才.”

留住人才是也是一个挑战,尼尔森试图把这个挑战融入到自己的管理策略中.例如,尼尔森把主任工程师凯瑟琳-维格诺斯（kathleen vignos）提拔为软件管理工程师.此后,维格诺斯在培养《连线》技术团队的文化方面发挥了日益重要的作用,并启动了新产品样本项目,尼尔森说,此举赢得了编辑团队的赞赏,编辑们开始给予开发团队更多支持.

尼尔森入职时,《连线》已经在调整编辑室的办公区了.数字版和印刷版的编辑团队不再是各自作战,而是坐到了一起,由总编辑达迪奇负责统领.此外,印刷版的一些知名撰稿人也已经在参与数字版的工作.

“我们促进了《连线》web制作人员、前端设计师和美编之间的交流,”尼尔森说.“他们的日常例会本来是同时召开的,现在把时间错开,他们就可以参加对方的会议了.”

人员方面的问题开始得到解决,但是整合印刷版和数字版的内容更加困难一些.《连线》必须要解决日程上不同步的问题,因为印刷杂志每月出版一期,而网站上每天都会刊发新的文章.实际上,所有进行类似整合的出版公司都需要解决这个问题.

一些撰稿人想出了解决这个问题的新点子.例如,高级撰稿人马特-霍楠（mat honan）和其他一些人尝试先在网上发布报道,然后把它进行精加工后,再刊登在印刷版上.

“用两种非常不同的步伐前进,同时兼顾两者,这需要付出大量努力,”他说.“我觉得,如果弄清楚谁在什么时候做什么事情,效果会更好一些,这样大家都不会弄砸印刷版和数字版的最后期限.但日程安排仍然非常紧张.”

霍楠说,虽然他认为自己不分辕轾,既是数字版团队成员,也是印刷版团队的成员,但是编辑们仍然习惯于认为,以媒介而言,这两者还是很有区别的.在尼尔森看来,这是所剩不多的区别之一,她正在努力消除它们.

“如果我们的数字版按照垂直领域来组织,也许编辑们就需要负责跨所有平台的垂直报道.这是我们想要达成的最终目标之一,“尼尔森说.“我认为,我们最后会消除这种按印刷版和数字版划分的模式,把内容流当作核心.”

就目前来说,《连线》印刷版的大多数内容都在网上免费提供,但不是所有的内容都适合放在网上,那可能意味会导致印刷版的一些专题被取消.

尼尔森说,她一直在密切关注着《纽约客》的付费墙和整合工作.今年夏天,《纽约客》杂志的新版网站获得了大量好评.这次改版既有技术和设计上的变化,也暂时撤除了付费墙.《纽约客》把免费阅读期当作跟踪读者活动的机会,着重了解访问者在一个月内会阅读多少篇文章.这个数据被用来开发《纽约客》11月时推出的计量付费墙.

人们普遍认为,《纽约客》的这种做法获得了成功.新付费墙推出的当天,该杂志的主页流量在继续增长.对此,《快公司》发表了一篇题为《纽约人终于搞懂了互联网》的文章.戴维-雷姆尼克（david remnick）在11月份接受采访时,把该杂志在经营和编辑上的成功部分归功于康泰纳仕.

“康泰纳仕旗下的每本杂志,都有负责产品的人员,所以我们互相交流经验——你们试过这个吗？你用过那种工具吗？你了解这个供应商吗？属于不同杂志的产品人员分享了很多经验和教训,”她说.

如果《连线》追随《纽约客》的脚步,在改版之后推出计量付费墙,那也不足为奇.尼尔森表示,那可能会发生在2015年上半年的某个时候.